La invención de los ídolos fue el principio de la fornicación; su descubrimiento, la corrupción de la vida.
13.No los hubo al principio ni siempre existirán;
14.por la vanidad de los hombres entraron en el mundo y, por eso, está decidido su rápido fin.
15.Un padre atribulado por un luto prematuro encarga una imagen del hijo malogrado; al hombre muerto de ayer, hoy como un dios le venera y transmite a los suyos misterios y ritos.
16.Luego, la impía costumbre, afianzada con el tiempo, se acata como ley.
17.También por decretos de los soberanos recibían culto las estatuas. Unos hombres que, por vivir apartados, no les podían honrar en persona, representaron su lejana figura encargando una imagen, reflejo del rey venerado; así lisonjearían con su celo al ausente como si presente se hallara.
18.A extender este culto contribuyó la ambición del artista y arrastró incluso a quienes nada del rey sabían;
19.pues deseoso, sin duda, de complacer al soberano, alteró con su arte la semejanza para que saliese más bella,
20.y la muchedumbre seducida por el encanto de la obra, al que poco antes como hombre honraba, le consideró ya objeto de adoración.
21.De aquí provino la asechanza que se le tendió a la vida: que, víctimas de la desgracia o del poder de los soberanos, dieron los hombres a piedras y leños el Nombre incomunicable.
22.Luego, no bastó con errar en el conocimiento de Dios; viviendo además la guerra que esta ignorancia les mueve, ellos a tan graves males les dan el nombre de paz.
23.Con sus ritos infanticidas, sus misterios secretos, sus delirantes orgías de costumbres extravagantes,
24.ni sus vidas ni sus matrimonios conservan ya puros. Uno elimina a otro a traición o le aflige dándole bastardos;
25.por doquiera, en confusión, sangre y muerte, robo y fraude, corrupción, deslealtad, agitación, perjurio,
26.trastorno del bien, olvido de la gratitud, inmundicia en las almas, inversión en los sexos, matrimonios libres, adulterios, libertinaje.
27.Que es culto de los ídolos sin nombre principio, causa y término de todos los males.
28.Porque o se divierten alocadamente, o manifiestan oráculos falsos, o viven una vida de injusticia, o con toda facilidad perjuran:
29.como los ídolos en que confían no tienen vida, no esperan que del perjurio se les siga algún mal.
30.Una justa sanción les alcanzará, sin embargo, por doble motivo: por formarse de Dios una idea falsa al darse a los ídolos y por jurar injustamente contra la verdad con desprecio de toda santidad.
31.Que no es el poder de aquellos en cuyo nombre juran; es la sanción que merece todo el que peca, la que persigue siempre la transgresión de los inicuos.
